«باب راس» نقاش معروف برنامه «لذت نقاشي» پس از رسيدن به شهرت تنها حدود يک دهه زندگي کرد؛ اما پس از مرگ، دعواهاي حقوقي فراواني بر سر دارايي‌هاي ميليون دلاري‌اش شکل گرفت.
به گزارش گالري آنلاين به نقل از ايسنا، «باب راس» به عنوان يک چهره محبوب در دنياي نقاشي از طريق برنامه «لذت نقاشي» که اولين بار از شبکه «PBS» در دهه ۱۹۸۰ ميلادي به روي آنتن مي‌رفت، با حضوري آرام و در عين حال تأثيرگذار در تلويزيون، به شهرت فراواني دست يافت.
او به سرعت بين سال‌هاي ۱۹۸۳ و ۱۹۸۴ طرفداران زيادي پيدا کرد اما با مرگ غم‌انگيز اين هنرمند در سال ۱۹۹۵، مديريت ميراث او متوقف نشد و شرکاي تجاري‌اش، «والت» و «آنت کوالسکي» مسئوليت نظارت بر ميراث او را از طريق تأسيس يک شرکت با عنوان «باب راس» بر عهده گرفتند. با اين حال، بر اساس گزارش‌ها، در اواخر عمر «باب راس» بين او «کوالسکي»ها اختلافات حقوقي وجود داشته و اين اختلافات حول حقوق نام «باب راس»، استفاده از تصوير و مالکيت معنوي ارزشمند او بوده است.
باب راس مي‌خواست برادرش جيمي کاکس و پسرش استيو راس حقوق او را به ارث ببرند
شراکت بين «باب راس» و «کوالسکي»ها زماني آغاز شد که «والت» و «آنت کوالسکي» به «راس» کمک کردند تا برنامه تلويزيوني «لذت نقاشي» را در سال ۱۹۸۳ در شبکه«PBS» راه‌اندازي کند. موفقيت اين برنامه، «راس» را بر آن داشت تا شرکت «باب راس» را تأسيس کند، شرکتي که حقوق استفاده از نام و تصوير او را در اختيار دارد. «جين» همسر «باب راس» نيز به عنوان يکي ديگر از سهامداران اين شرکت به خانواده «کوالسکي» ملحق شد.
در سال ۱۹۹۲، همسر «راس» درگذشت و طبق قرارداد شرکت، سهام شريک متوفي به طور مساوي بين شرکاي باقي‌مانده تقسيم مي‌شد. علي‌رغم اين‌که راس چهره عمومي برجسته شرکت باب راس بود، اين قرارداد باعث شد که «راس» تنها يک‌سوم سهام شرکت را به دست آورد.
پس از مرگ همسرش، سلامتي «راس» نيز رو به افول گذاشت و در اين ميان «کوالسکي»ها در سال ۱۹۹۴ به او پيشنهاد دادند تمام حقوق تجاري نام، تصوير، صدا، آثار خلاقانه و حقوق زندگي‌نامه راس را به آن‌ها اعطا کند و در ازاي آن، «کوالسکي»ها متعهد مي‌شدند که ۱۰ درصد از سود شرکت «باب راس» را در يک دهه آينده به او يا وارثانش بپردازند اما «راس» با اين پيشنهاد به شدت مخالفت و از امضاي قرارداد خودداري کرد. در عوض، او با هدف حفظ مالکيت حقوق معنوي هر چيزي که با باب راس و خانواده‌اش مرتبط است، اقداماتي را براي تغيير شکل دارايي‌هاي خود انجام داد.
اين اقدامات منجر به تأسيس «باب راس تراست» در سال ۱۹۹۴ شد، جايي که ۵۱ درصد از مالکيت معنوي به برادر ناتني او «جيمي کاکس» و ۴۹ درصد باقي‌مانده به پسرش «استيو راس» اختصاص يافت. در زمان درگذشت «راس» در سال ۱۹۹۵، تخمين زده شد که دارايي خالص او تقريباً ۱۰ ميليون دلار باشد.
استيو راس و جيمي کاکس در نبرد حقوقي بر سر دارايي‌هاي باب راس در برابر کوالسکي‌ها شکست خوردند
مستند نتفليکس درباره زندگي باب راس با عنوان «باب راس: رخدادهاي شادي‌بخش، خيانت و طمع» به تحولات پيچيده درباره ميراث هنري او مي‌پردازد و اين‌که چگونه همکاران تجاري او «آنت» و «والت کوالسکي» با در اختيار گرفتن کنترل نام، تصوير و نشان او، روي استعدادها و شهرت او سرمايه‌گذاري کردند.
«استيو راس» پسر اين هنرمند به ياد مي‌آورد که چگونه «کوالسکي»ها ميراث پدرش را کاهش دادند. طبق وصيت نهايي «باب راس»، او دارايي و حقوق نام، نشان و دارايي خلاقانه خود را به پسرش و برادر ناتني‌اش، «جيمي کاکس» سپرد. با اين حال، «کوالسکي»ها با اين ادعا که بر اساس قرارداد تجاري خود داراي حقوق مالکيت هستند، اين موضوع را به چالش کشيدند. در نهايت، آن‌ها در يک دعواي حقوقي عليه «راس» و «کاکس» پيروز شدند.
«کوالسکي‌ها» در کنار تلاش براي دستيابي به حقوق معنوي، به دنبال در اختيار داشتن تمام آثار هنري «راس» نيز بودند. «استيو راس» در اين‌باره طي بيانيه‌اي به مجله «Vanity Fair» گفت: «آن‌چه با پدر و خانواده من انجام شد درست نبود». ارزش اين شرکت پس از درگذشت «باب راس» در سال ۱۹۹۵ ميلادي، ۱۰ ميليون دلار بود و بنا بر گزارش‌ها، از آن زمان تا کنون به ميزان قابل توجهي افزايش يافته است. در سال ۲۰۱۲، خانواده «کوالسکي» کنار نشست و مالکيت کمپاني «باب راس» را به دخترشان «جوآن کوالسکي» منتقل کرد.
با توجه به محدوديت‌هاي مالي که يک رويارويي طولاني‌مدت قانوني را با خانواده «کوالسکي» ناشدني مي‌کرد، «جيمي کاکس» در نهايت با «کوالسکي‌ها» توافق کرد و رسما هر يک از طرفين از هرگونه ادعا، تعهدات و اختلافات گذشته تبرئه شدند.
بيش از ۲۰ سال پس از حل و فصل اين شکايت، «استيو راس» بندي را در تراست پدرش کشف کرد که تمام حقوق نام، تصوير و هويت عمومي پدرش را به او اختصاص مي‌داد. در اين زمان، نام تجاري «باب راس» حتي قابل توجه‌تر و سودآورتر شده و پخش مجدد برنامه او ادامه يافته بود و پلتفرم‌هايي مانند نتفليکس به پخش برنامه «لذت نقاشي» مي‌پرداختند.
«استيو راس» اقدامي قانوني را عليه «شرکت باب راس» آغاز و ادعا کرد که معاملات تجاري و محصولات متعددي که از نشان پدرش استفاده مي‌کنند، بدون مجوزند. او به دنبال جبران حقوق خود بود اما دادگاه فدرال به نفع او راي نداد.
در سال ۲۰۱۹، تصميم دادگاه حاکي از آن بود که اين حقوق نمي‌توانست از طريق تراست به «استيو راس» داده شود، زيرا تراست در اصل شامل اين حقوق نبوده است. اين حکم تصريح کرد: شاکي مالکيت معنوي مورد بحث را نخواهد داشت زيرا تراست هرگز مالک آن نبود. به همين ترتيب، از آنجا که باب راس در زمان حياتش حق تبليغاتش را به «شرکت باب راس» داده بود، پس از مرگش نمي‌توانست آن را به پسرش منتقل کند.
در نتيجه ادعاهاي «استيو راس» رد شد و او هيچ سهمي از امپراتوري تجاري گسترده‌اي که بر اساس شخصيت و تکنيک‌هاي هنري پدرش ايجاد شد، دريافت نکرد.
باب راس در کنار پسرش استيو راس
چه اتفاقي براي دارايي‌هاي «باب راس» افتاد؟
از زمان انتشار مستند «باب راس»، شرکت باب راس علناً ادعاهاي مطرح‌شده در آن را به چالش کشيده است. اين مستند تکامل شرکت تحت رهبري «جوآن کوالسکي» را به تصوير مي‌کشد. اين تغيير باعث شد تا اين شرکت به کشف قلمروهايي فراتر از حوزه هنري «باب راس» بپردازد.
وب‌سايت اين شرکت اکنون مجموعه متنوعي از خدمات و محصولات را ارائه مي‌دهد که شامل يادگاري‌هاي باب راس، کالاها، لوازم هنري، کتاب‌ها، دي‌وي‌دي‌ها و حتي کلاس‌هاي نقاشي است که توسط مربيان معتبر باب راس در سراسر جهان برگزار مي‌شود. شبکه‌هاي تلويزيوني به پخش قسمت‌هاي برنامه «لذت نقاشي» ادامه مي‌دهند و محصولات باب راس به راحتي در فروشگاه‌هاي لوازم هنري در سراسر ايالات متحده و کانادا در دسترس هستند.
«جوآن کوالسکي» و «استيو راس» به توافقي دست يافتند که طي آن «استيو راس» از حقوق خود براي نام و نشان پدرش در ازاي امتياز استفاده از نام او در محصولات مختلف چشم‌پوشي کرد. اين توافق راه را براي بازگشت او به عنوان يک مربي هنري هموار کرد. اين فرصت به راس اجازه داد تا بار ديگر بر دارايي‌هاي پدرش نظارت کند، زيرا او به گرمي به جامعه هنري بازگشت. در حالي که «کوالسکي»ها در نهايت کنترل دارايي‌ها را به دست آوردند، مشارکت آن‌ها مانع از محو شدن نام «باب راس» شد.
«استيو راس» نقاشي‌هايي به سبک پدرش مي‌کشد و يکي از مربيان تاييدشده نقاشي سبک «باب راس» محسوب مي‌شود. او براي فروش آثارش گالري يا مغازه‌اي ندارد و هر از گاهي يکي از آثارش در فروشگاه آنلاين «eBay» به فروش گذاشته مي‌شود. البته نقاشي‌هاي زيادي نيز با سبک «باب راس» در فضاي مجازي در معرض فروش قرار مي‌گيرند که اصل نيستند.